Aunque la mayoría de los engaños involucran sexo, rara vez se trata solo del sexo en sí. La mayoría de los participantes sintieron algún tipo de vínculo emocional con su pareja, pero fue significativamente más común en aquellos que informaron sufrir negligencia o falta de amor en su relación principal. Alrededor de dos tercios de los participantes (62,8 por ciento) admitieron expresar afecto hacia su nueva pareja. Y aproximadamente la misma proporción (61.2 por ciento) participó en diálogos sexualmente explícitos con ellos. Aproximadamente cuatro de cada 10 (37,6 por ciento) tuvieron conversaciones íntimas, mientras que uno de cada 10 (11,1 por ciento) dijo: «Te amo». Aquellos que informaron sentirse menos conectados con su pareja principal experimentaron una mayor intimidad emocional en la aventura, quizás como una forma de satisfacer esa necesidad. Asimismo, cuando la infidelidad estaba ligada al desamor,

La satisfacción de los participantes con el sexo difería según el motivo de su aventura. Las personas informaron sentirse más satisfechas sexualmente cuando hacían trampa debido al deseo, la falta de amor o la necesidad de variedad. Aquellos que mencionaron una situación como la causa principal estaban mucho menos satisfechos. Gran parte de la actividad sexual se limitó a besar (86,7 por ciento) y abrazar (72,9 por ciento). De hecho, el estudio encontró que solo la mitad de los infieles informaron haber tenido relaciones sexuales vaginales.

El motivo de la infidelidad también influyó mucho en su duración. En algunos casos, la relación fue una breve cita, mientras que en otros fue un apego más largo y profundo. Los que engañaron por ira (como el deseo de “buscar venganza”), el desamor o la necesidad de variedad tuvieron una aventura más larga, mientras que los motivados por la situación (como los que estaban “borrachos” o “abrumados” y “no pensar con claridad”) terminó antes. Las mujeres también tenían una aventura más larga en promedio que los hombres.

Al final, solo un tercio de los participantes finalmente admitió el engaño a su pareja principal. Las mujeres estaban más dispuestas a confesar que los hombres. Los que se sinceraron tenían más probabilidades de haber engañado por ira o negligencia que por deseo sexual o variedad. Esto sugiere que su confesión fue posiblemente una forma de retribución y una forma de vengarse en lugar de una forma de limpiar su conciencia. Los participantes que confesaron también tenían más probabilidades de formar una relación comprometida con el socio de la aventura.

Si bien la infidelidad suele ser una empresa clandestina, algunos tramposos fueron menos cuidadosos que otros, tal vez intencionalmente. Los que engañaban por falta de amor tenían más citas públicas y mostraban más afecto público hacia su pareja. PDA también era común para aquellos que buscaban variedad o buscaban aumentar su autoestima. Por otro lado, los infieles situacionales estaban menos inclinados a engañar abiertamente, tal vez porque esperaban volver a su relación principal sin ser atrapados.

Entonces, ¿una aventura es realmente un asesino de relaciones? En última instancia, el destino de la relación primaria de los participantes dependía menos del acto en sí y más de lo que lo motivaba. La infidelidad era más probable que terminara una relación cuando surgía de la ira, la falta de amor, el bajo compromiso o la negligencia. Y era menos probable que lo hiciera cuando la infidelidad era circunstancial. Sorprendentemente, solo una de cada cinco (20.4 por ciento) de las relaciones terminó debido a la aventura. La misma cantidad de parejas (21,8 por ciento) permanecieron juntas a pesar de que su pareja principal se enteró, mientras que un poco más (28,3 por ciento) permanecieron juntas sin que su pareja descubriera su infidelidad. Las relaciones restantes se rompieron por razones no engañosas.

Rara vez la infidelidad condujo a una relación real. Solo uno de cada 10 de los asuntos (11.1 por ciento) finalmente se convirtió en un compromiso completo, una de las ideas preconcebidas que resulta ser cierta.